Что стоит увидеть в Калмыкии

Столица региона - уютный малый город, раскинувшийся на холмистых склонах степной долины. Здесь нет высокой застройки, большая часть города усеяна частным сектором и пустынными улицами. Но в центральном районе кипит жизнь, и именно оттуда рекомендую начать своё знакомство с республикой. Прогуляйтесь от площади Победы по аллее Героев, на которой находятся памятники знаменитым людям региона, языческий Белый старец, а также буддистские символы такой красоты, которую не встретишь больше нигде в России: Золотые Ворота, статуи Будды Шакьямуни и пагода Семи Дней на центральной площади города. Отсюда рукой подать до главного буддистского храма России - Золотой обители Будды Шакьямуни; это главная достопримечательность города, посмотреть которую внутри и снаружи приезжают тысячи туристов и паломников ежегодно. Затем вернитесь в центр и посетите национальный музей Калмыкии, где собрана обширная коллекция предметов быта, художественных работ и национальных ремесел - лучший способ познакомиться с историей и традициями калмыков. Неподалеку находится высокий постамент с фигурой Золотого всадника - памятник герою народного эпоса «Джангар». На многих площадях города установлены фигуры героям этого эпоса, поэтому для полного погружения в символизм этих декораций рекомендую перед приездом прочитать этот эклектичный труд. Если не терпится окунуться в традиционный быт, то рядом с городом находится этнопарк Церен, где можно прокатиться на верблюдах и познакомиться с кочевыми юртами, а также буддистский монастырь Сякюсн-Суме, который не так давно посещал сам Далай-Лама!

Сегодня мы отправимся от Элисты на запад, в район диких степей и солёных озёр. Природа Калмыкии для некоторых покажется крайне скучной, ведь она максимально плоская и пустынная от горизонта до горизонта. Но если вы остановитесь на мгновение в степи, вас окружат ароматы разнотравья, легкий теплый ветерок и щебетание тысяч птиц, скрывающихся в густой траве. Красота этого благодатного края раскрывается лучше всего в середине весны, когда из-под молодой травы появляются краснокнижные тюльпаны Шренка. Они усеивают километры степных просторов на берегах реликтового озера Маныч, которое ещё прозвали «Гудило» за издающие низкий гул ветра, шумящие по его просторам в пасмурные дни. В это время здесь проводится фестиваль тюльпанов, где устраивают песни и развлечения от калмыцких коллективов, поэтому готовьтесь провести целый день в прогулках по бескрайним степным просторам под лучами по-летнему жаркого солнца. На мой взгляд, берега Маныча - это лучшее место для знакомства с природой калмыцкой степи. А по пути к озеру обязательно посетите Одинокий тополь - большое дерево посреди степи, вокруг которого построены ступы, соответствующие жизненному пути Будды.

Будьте внимательны: отправляясь в тюльпановую степь, имейте ввиду, что тюльпаны цветут очень короткий срок - всего 2-3 недели в году в середине апреля, дорога до них - это километры по укатанному грунту, который размывает в дождливую погоду, а найти сами поля бывает проблематично, поэтому рекомендую воспользоваться моей картой достопримечательностей, на которой отмечены самые большие поля тюльпанов.

Выезжая из Элисты на восток в направлении Астрахани, пейзаж постепенно меняется. На смену зелёным долинам и разнотравью приходят полупустыни; здесь ещё более засушливый и жаркий климат, поверхность почвы уже весной прогревается до 30 градусов Цельсия и выше, а потому земля буквально выжигается, на ней к концу лета не остаётся ничего живого. В таких условиях продолжают жить и пасти стада овец сельские калмыки, и вы сможете познакомиться с таким суровым бытом в поселке Утта - официальном полюсе жары России. Именно здесь в 2010 году была зарегистрирована самая высокая температура в стране - +45,4 градуса в тени. Рядом с ним можно найти поющие барханы - высокие песчаные наносы, постепенно захватывающие дикие территории и наступающие на деревни. Неподалеку, в поселке Привольный, не так давно появился уникальный для России памятник - завоевателю Чингисхану, дань памяти древнему монгольскому предку калмыков, что является ещё одной причиной посетить полюс жары. Во время татаро-монгольского ига климат здесь был совсем другим, гораздо мягче и приятнее, но даже сейчас можно сполна ощутить, какими просторами владели монгольские кочевники много веков назад. Но ещё лучше познакомиться с засушливой природой степи и полупустыни можно в заповеднике Чёрные земли, созданном для защиты и сохранения природы от человеческого влияния. Здесь, на кордоне Ацан-Худук можно забронировать экскурсию по степи, познакомиться с флорой и фауной Калмыкии, а также увидеть сайгаков - уникальных степных антилоп. Эта поездка перевернет ваше представление о скучной и неинтересной степи.

Будьте внимательны: эти края действительно суровые и жаркие, поэтому рекомендую ехать сюда в начале весны, чтобы насладиться природой без испепеляющего зноя. Бронируйте экскурсии по заповеднику Чёрные земли заранее на его сайте, чтобы без труда отыскать кордоны и провести время с пользой.

Чтобы увидеть ещё более интересные пейзажи и природные красоты, отправляйтесь в поселок Адык. Здесь, в этнографическом комплексе «Страна Бумба» можно окунуться в атмосферу калмыцкого народа и его быта: покататься на верблюдах, пострелять из лука, посетить кибитку и провести фотосессию в калмыцких нарядах. Здесь же можно организовать экскурсию на заливные луга, к солёным Меклетинским озёрам, окрашенным в насыщенный розовый цвет, посетить выжженные солнцем пустыни с марсианскими пейзажами, а также попробовать зажечь «горящий источник» с артезианской водой. В конце апреля в этих местах зацветают поля диких маков, поэтому ваша дорога до поселка будет украшена потрясающими красными коврами в бескрайней степи. А ещё в этих краях находится несколько буддистских хурулов, поэтому если у вас есть желание познакомиться с буддистскими обычаями и традициями, отправляйтесь в удалённый город Лагань, к крупнейшей в России статуе будды Майтреи, либо к хурулу в селе Яшкуль, который гораздо ближе к Элисте. В любом из них вас гостеприимно встретят и расскажут о религии и традициях древнего народа.